Un po' di storia
Il 25 agosto 1984 Brian Kantor [WB6CYT][1] presentò il seguente manoscritto all'incontro del Los Angeles Amatuer Packet Radio Group. Vi sono le considerazioni alla base della nascita di AMPRNET decretandone la nascita.
La crescita delle comunicazioni digitali nel servizio radioamatoriale negli ultimi anni è stata a dir poco incredibile. Più di ogni altra cosa, la pronta disponibilità di comunicazioni digitali a pacchetto utilizzando sofisticati controllori di pacchetti come i dispositivi Vancouver [VADCG], Tucson [TAPR] e GLB ha introdotto le comunicazioni a pacchetto a molti radioamatori che altrimenti non sarebbero stati coinvolti nelle comunicazioni digitali. Oltre alla funzione di controllori di pacchetti come sofisticati sostituti delle telescriventi meccaniche, forniscono un mezzo per la creazione di sistemi di messaggistica e bacheche consentendo la connessione diretta ai personal computer.
Mentre un certo uso del packet radio è stato fatto sulle bande HF inferiori a 30 MHz a velocità di trasmissione dati inferiori, l'attività maggiore è attualmente su VHF-FM (in particolare 2 metri). Poiché la comunicazione VHF dipendente è limitata (al massimo) a un centinaio di miglia da una stazione domestica all'altra, il numero di stazioni che possono essere contattate tramite packet radio è alquanto limitato.
Poiché le trasmissioni digitali vengono convertite in e da segnali audio utilizzando la tecnologia modem standard, è possibile inviare trasmissioni a pacchetti tramite normali ripetitori vocali. Tuttavia, questa pratica presenta problemi sia tecnici che sociali, che la rendono poco saggia.
Tecnicamente, molti ripetitori vocali hanno caratteristiche di risposta audio che, sebbene non realmente evidenti con le trasmissioni vocali, introducono distorsioni significative che riducono l'affidabilità della ritrasmissione digitale. Inoltre, il codice Morse o gli identificatori vocali, i toni di telemetria della frequenza o dell'intensità del segnale e i segnali acustici di "superamento" possono essere confusi come segnali di pacchetto dai controllori di pacchetti meno sofisticati.
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